토켄(TOKEN)은 버텀브라켓(BB) 제품으로 전 세계 라이더들에게 큰 지지를 받고 있다. 세계 자전거 산업의 심장이라고 불리는 타이완 타이중 시에 위치한 TOKEN 본사를 방문하여 제너럴 매니저인 잭 황(Jack Huang)과 인터뷰 할 기회를 가졌다. TOKEN을 방문한 금요일에는 매주 단축 근무를 실시하고 있는데, 오전 근무 후 오후에는 자전거 라이딩과 실내 트레이닝 그리고 각자 자신에게 도움 되는 활동을 하는 특별한 근무 방식을 도입하였다고 한다. 오전에는 간략한 TOKEN 팩토리 투어와 인터뷰를 진행하였고, 오후에는 직원들의 실내 트레이닝을 참관할 수 있었다. 

자기소개를 부탁드립니다.

저는 TOKEN의 제너럴 매니저인 잭 황입니다. 토켄과 저의 시작은 23년 전으로 거슬러 올라갑니다. 토켄 창립자 제임스 창(James Chang)은 타이완 업체들이 전 세계로 자전거와 부품들을 생산 공급하고 있지만, 대체로 저렴한 OEM 시장에 초점을 맞추고 있다는 사실을 인식했습니다.
자전거 업계에서 30년 이상의 경험을 쌓은 제임스는 기능에 충실한 것 이상의 고성능 제품에 초점을 맞추어 자전거 부품에서 더 많은 가치를 창출하고 싶었습니다. 이것이 그가 고성능 자전거 부품이라는 기본 정신을 바탕으로 브랜드 토켄(TOKEN)을 설립하게 된 배경입니다.
그리고 제임스는 당시 업계 후배였던 저를 회사로 초빙하였고, 저는 그의 창립 멤버 중 한 명이 되었습니다. 이후 회사 내 다양한 부서를 넘나들며 경험을 쌓았고, 2016년에 제임스 창은 노령으로 인해 TOKEN의 경영을 저에게 넘기기로 결정하며, 저는 총 책임자가 되었습니다.

토켄 품질 관리부서에서 정밀도를 측정하는 중
높은 정밀성으로 토켄의 BB는 세계적인 인정을 받고 있다.

TOKEN에 대해 간략히 소개 부탁드립니다.

TOKEN은 2001년 설립된 고성능 자전거 부품 전문 브랜드입니다. 우리는 BB(Bottom Bracket), 헤드셋, 빅 풀리휠 등과 같은 다양한 롤링 자전거 부품을 선보이고 있습니다. 우리의 열정이 만들어낸 정밀한 엔지니어링, 뛰어난 내구성 그리고 철저한 디테일 덕분에 제품들은 전 세계 사이클리스트들에게 사랑받고 있습니다.

제품에 대한 철학은 무엇인가요?

우리는 자전거 부품들이 더 부드럽게 굴러가게 함으로써 자전거 라이딩을 더욱 재미있게 만들고 더 많은 사람들이 자전거 라이딩에 더 많은 시간을 할애하도록 도울 수 있기를 바랍니다. TOKEN은 자전거에 대한 열정, 제품 혁신에 대한 관심, 디테일에 대한 헌신을 유지하는 브랜드입니다.

더 부드럽게 굴러 가는 자전거 부품을 만드는 것

지난 팬데믹 이후 어떠한 변화가 있었나요?

지난 COVID-19 팬데믹으로 인해 전체 자전거 시장은 3년이라는 짧은 기간 동안 유례 없는 극적인 변화를 경험하게 되었습니다. 공황으로 인한 정체 상태에서 봉쇄 기간 동안 호황을 누리다가 팬데믹 이후 공급 과잉 문제에 직면했습니다. 이러한 변화의 규모, 속도 및 광범위한 영향은 전례가 없었습니다.
하지만 우리는 시장 변동에 적응하는 데 있어 뛰어난 대응력을 보여주었습니다. 이러한 능력은 우리의 강력한 결속력 뿐만 아니라 팬데믹 기간 동안 얻은 교훈에서도 비롯됩니다. 현재 TOKEN 팀은 팬데믹 이전보다 더욱 전문적이고 시장 변화에 빠르게 대응할 수 있습니다.

마찬가지로 자전거 시장에서 빠른 적응 능력을 갖춘 브랜드가 더 큰 생존 기회를 갖게 될 것 입니다. 또한 자전거 시장에 새로운 활력을 불어넣는 혁신적인 디자인을 선보여 소비자에게 더 폭넓은 선택권을 제공할 것입니다.

R&D 팀의 깔끔한 업무 공간, 그리고 3D 프린터가 인상적이었다.

설계하고 바로 시제품을 생산할 수 있도록 설비를 갖추고 있다.

TOKEN을 대표하는 제품은 무엇인가요?

TOKEN이 꾸준히 이어온 제품 라인업과 시장 동향을 결합하면 그 대답은 분명해집니다. 통합 케이블 라우팅 시스템인 Cable BOX(케이블 박스)입니다.
자전거 기술이 발전하면서 소비자들은 고성능 제품을 원할 뿐만 아니라, 보다 세련된 라이프스타일을 추구하게 되었습니다. 자전거 라이딩을 함으로써 건강하고 질 높은 삶의 방식을 추구하는 것을 의미합니다. 또한 자전거는 서로 다른 부품들이 결합된 느낌보다는, 자전거 전체의 완전히 통합된 디자인을 위해 점점 더 노력하고 있습니다.
그 중, 특히 스티어링 시스템의 케이블 라우팅 통합이 눈에 띄는 점입니다.

TOKEN은 수년 간의 헤드셋 개발 경험과 주변 구성 요소에 대한 지식을 바탕으로 초기 단계부터 통합 케이블 라우팅 시스템 개발에 참여해 왔습니다. 우리는 이 분야에서 여러 디자인 특허를 획득했으며, ENVE, Profile Design, PRO 등을 포함하여 유명한 브랜드와 협력해 왔습니다.
이들 브랜드는 저희와 협력하여 외관이 매력적일 뿐만 아니라 신뢰성도 높은 스티어링 시스템을 도입하기로 결정했습니다.

통합된 설계를 완성도 높게 도와주는 토켄의 케이블박스는 큰 인기를 끌고 있다.

미래를 위한 계획은 무엇인가요?

설립의 초기 의도는 자전거에 더 나은 성능을 제공하고 사이클링 활동을 더욱 즐겁게 하며, 더 많은 사람들이 사이클링을 사랑하도록 영감을 주어, 보다 건강한 라이프스타일을 유도하는 것이었습니다.
최근 몇 년 동안 우리 제품은 Team COFIDS와 같은 프로패셔널 팀에서도 성공적으로 사용되고 있으며, 투르 드 프랑스(Tour de France)에서 우수한 결과를 얻었습니다.

앞으로도 우리는 동일한 철학을 유지하고, 우수한 롤링 자전거 부품을 제공하기 위해 최선을 다할 것입니다. 우리는 혁신적인 연구 및 개발 역량을 통해 더욱 놀라운 제품을 시장에 출시하는 것을 목표로 하고 있습니다.

금요일 오후, 직원들은 각자 원하는 활동을 할 수 있고, 실내 트레이닝 세션도 그 중 하나다.

인터뷰 종료 후 이어진 실내 트레이닝 세션으로 TOKEN 방문 일정은 종료 되었다. 정밀 부품을 생산하는 토켄의 최신 설비와 경영자 잭 황의 사이클링 및 제품 대한 열정, 그리고 직원들에 대한 애정이 돋보였으며 특히 부드러운 롤링 부품으로 라이딩을 더욱 즐겁게 해주는 것이 목표라는 TOKEN의 철학은 매우 인상적이었다. TOKEN이 앞으로 어떤 고성능 자전거 부품들로 우리를 즐겁게 해줄지 기대해도 좋을 것 같다.

관련 웹사이트
아딕스 디스트리뷰션 : http://addix.co.kr/?page_id=2466